Американец

Наиболее распространённая схема магистрального автопоезда в Северной Америке — это трёхосный тягач с двухосным полуприцепом.
Ещё раз повторюсь: мы говорим о большинстве, потому как, конечно, на некоторых дорогах, как в Америке, так и в Европе можно увидеть и многоосные транспортные средства, и многозвенные сцепки, но и там, и там — это, опять же, исключения.
Итак, в отличие от Европы, где в основном эксплуатируются двухосные тягачи и трёхосные полуприцепы, в Северной Америке — наоборот: подавляющее большинство тягачей имеют три оси, а полуприцепы — две.

Почему так получилось? В основном — из-за радиуса поворота.
Дело в том, что в отличие от Америки, в странах Европы существуют нормы манёвренности, ограничивающие этот радиус. Чтобы вписываться в него, оси у европейских полуприцепов смещены вперёд. Соответственно, при полной загрузке, на тележку полуприцепа приходится бóльший вес, а на тягач — меньший. Отсюда — три оси на полуприцепе и две на тягаче.
В Америке же ограничений радиуса нет, поэтому оси полуприцепа могут быть смещены назад до самого противоподкатного бруса. Соответственно, и нагрузка распределяется по-другому: при полной загрузке на тележку полуприцепа приходится тот же вес, что и на тележку тягача. А для такой развесовки лучший вариант — это две оси на прицепе и три на тягаче.

В связи с этим вспоминаются перевозки контейнеров на американцах из Финляндии в Россию в нулевые годы. Тягачами были Интер 9600-9800 или Фрейтлайнер Аргоси. За них цеплялись полуприцепы-скелеты, тоже американские, чаще всего Utility. Так вот, у них приходилось переваривать мосты — переносить их вперёд, чтобы вписываться в европейские нормы манёвренности.

Какие плюсы и минусы у трёхосных тягачей?
Плюсов в общем случае только два: меньше нагрузка на одну ось, а также больший вес на седло, что даёт возможность работать с двухосным полуприцепом со смещёнными назад осями при полной загрузке.
Конечно, я сразу слышу возражения: а как же проходимость, зима и прочее?
Но обратите внимание: в этом 1-м пункте отличий речь идёт только о количестве осей, но не о колёсных формулах, о которых речь пойдёт в следующем 2-м пункте.
Ну а минусы трёхосников — это некоторое увеличение расхода топлива и лишний вес, который добавляет третий мост.

Что же касается двух осей у классических американских полуприцепов, то основной их плюс — это возможность перераспределять нагрузки на оси с помощью перемещения тележки прицепа. Но об этом — тоже в другом пункте, в 5-м — отдельно, так как это очень существенное отличие американских автопоездов.
А минус — это, конечно, тот самый радиус. В Америке полуприцепы и сами по себе длинные — в основном 53 фута, то есть 16 с небольшим метров. Если же ещё и оси смещены назад, то такие сцепки очень сильно режут повороты.

Ну и, конечно, нельзя не отметить практически полное отсутствие тяжёлых американцев с прицепом — просто грузовиков с кузовом, к которым прицеплен либо прицеп с поворотным дышлом, либо тандем. (У нас такие автопоезда называют паровозиками.)